Утомленные солнцем 2: Предстояние (2010)

Котов шел по лесу, и каждый шаг отдавался в висках, будто кто-то бил молотком по наковальне. Нет, не так — скорее, как будто земля сама стучала в ответ, напоминая, что он еще жив. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, и каждый вдох давался с трудом. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Штрафники. Не люди уже, а тени, призраки, которые цеплялись за жизнь, как за последнюю сигарету перед расстрелом.

Потом это случилось. Ты поймешь, о чем я. Взрыв. Не просто грохот — что-то большее, будто небо разорвалось пополам, и оттуда хлынул свет, ослепительный, как в том анекдоте про Штирлица. Но это не было смешно. Никто не смеялся. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, только вместо музыки — крики. Крики, которые он слышал даже сквозь звон в ушах.

Запах. Всегда запах. Горелая земля, порох, кровь — и что-то еще. Что-то старое, глубокое, как запах древесины, пахнущей временем. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он думал о Наде. Всегда о Наде. Ее лицо, ее голос, ее вера. Она верила, что он жив. И он верил в это, потому что иначе... иначе зачем все это? Зачем грязь, холод, голод? Зачем каждый день, который еще предстояло пережить?

Иногда он ловил себя на мысли, что война — это не про победу. Нет, скорее, про то, чтобы просто выжить. Выжить и найти то, что потерял. Или кого.

Тени сгущались. Лес становился темнее, глубже, будто сам хотел его поглотить. Но он шел. Шел, потому что знал: где-то там, за этой тьмой, есть свет. Или, может, это просто иллюзия. Но какая разница?

Тишина снова. И в ней — надежда. Или просто эхо.