Зеленый ад (2013)

Тропический лес. Он всегда казался им чем-то вроде декорации — огромной, живой, но всё же декорацией. Зелень, которая обволакивает, как одеяло, но не даёт тепла. Влажность, которая липнет к коже, как второе дыхание. И тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они шли сюда с благородной целью — спасти племя, о котором никто толком ничего не знал. Ну, кроме того, что оно на грани исчезновения. Идеалисты, конечно. Но разве это плохо? Они... нет, скорее, *мы* начали двигаться иначе, когда поняли, что карта — это просто кусок бумаги, а не руководство к действию. А потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Самолёт. Вернее, то, что от него осталось. Обломки, которые выглядели как скелет какого-то доисторического зверя. Запах гари смешался с запахом старой древесины, пахнущей временем. И кровь. Её было много. Но не их. Чья? Не спрашивайте. Лучше не знать.

А потом они пришли. Нет, не сразу. Сначала были тени. Они плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Или, может, это просто ветер играл с листьями? Но нет. Это были *они*. Племя. Те, кого мы хотели спасти. Те, кто теперь смотрел на нас не как на спасителей, а как на... обед.

Каннибалы. Да, это слово звучит как клише, но что поделать, если это правда? Их глаза — не злые, нет. Просто... пустые. Как будто они смотрят сквозь тебя. Или внутрь. Выживание. Это слово крутилось в голове, как заезженная пластинка. Но как выжить, когда каждый шаг — это ловушка, каждый звук — угроза, а каждый вздох может стать последним?

И всё же... есть что-то в этом месте. Что-то древнее, почти священное. Может, это просто страх говорит. Или голод. Или то, что я начинаю понимать их. Нет, не их — *это*. Лес. Он живёт своей жизнью, и мы здесь — просто гости. Нежеланные.