Сырое (2016)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, которая давит на уши. Комната, освещённая тусклым светом, напоминала то ли часовню, то ли заброшенный склад. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с чем-то металлическим, едким. Или это кровь? Нет, скорее, что-то другое. Что-то, что нельзя назвать, но можно почувствовать кожей.

Юстина стояла в центре, сжав кулаки. Её ладони были влажными, но не от пота — от чего-то другого. Страха? Нет, не совсем. Ожидания. Она смотрела на кусок мяса, лежащий перед ней на деревянной доске. Сырое, розовое, с прожилками, которые казались живыми. Как будто оно дышало. Или это ей показалось? Вы тоже это чувствуете? Или это только я?

Церемония. Обряд. Ритуал. Как ни назови, суть одна: проглотить. Не просто съесть, а принять. Стать частью чего-то большего. Она всегда была вегетарианкой — с детства, с тех пор, как увидела, как режут ягнёнка. Но сейчас... сейчас это казалось неважным. Как будто её убеждения растворились в этом запахе, в этой тишине. Она взяла мясо. Оно было холодным, скользким, как лёд, но внутри, казалось, пульсировало. Или это её пальцы дрожали?

Она проглотила. Не жуя. Не думая. И тогда это случилось. Сначала — тепло, разливающееся по телу. Потом — голод. Не тот, что ты чувствуешь, когда пропустил обед. Нет, это было... как будто что-то внутри проснулось. Что-то, что всегда было там, но молчало. Теперь оно требовало. Настойчиво, безжалостно.

Она оглянулась. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Кто-то засмеялся. Или это был ветер? Она не знала. Знало только её тело, которое уже не принадлежало ей. Оно... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Руки, ноги, даже дыхание — всё стало чужим. И всё же своим.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Она вышла на улицу. Ночь была холодной, но она не чувствовала холода. Только запах. Где-то рядом. Свежий, манящий. Она пошла на него, как на зов. И остановилась только тогда, когда поняла, что это не просто запах. Это был... нет, лучше не говорить. Лучше оставить это здесь.