Лагерь «X-Ray» (2014)

Коул никогда не думала, что окажется здесь. Ну, знаете, как в том анекдоте про Штирлица — ты идешь куда-то, а потом бац, и ты уже в другом месте. Совсем другом. Гуантанамо. Это слово звучало как проклятие, как что-то, что нельзя произносить вслух. Но она была здесь. И он тоже. Али.

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Не так, как в первые дни, когда она только прибыла. Тогда всё было четко: она — солдат, он — заключенный. Но потом это случилось. Ты поймешь, о чем я. Это не было внезапным, скорее, как ржавчина — медленно, но верно.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Она стояла у его камеры, и он смотрел на нее. Не так, как смотрели другие. Не с ненавистью, не с надеждой. Просто смотрел. Как будто видел сквозь нее. Или, может, видел что-то в ней, чего она сама не замечала.

Запах. Это всегда запах. Старая древесина, пахнущая временем, смешанная с чем-то металлическим, едким. Как будто тюрьма дышала. Или, может, это был запах отчаяния. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Она начала задавать вопросы. Не вслух, конечно. Просто в голове. Почему он здесь? Почему она здесь? И что, черт возьми, она делает? Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она не могла понять, где кончается реальность и начинается ее воображение.

Али говорил мало. Но когда говорил, его слова падали, как камни в воду. Они оставляли круги, которые расходились все дальше и дальше. Она ловила себя на том, что думает о них. О его словах. О нем.

И вот она уже не могла сказать, кто здесь заключенный. Он? Она? Или, может, оба?

Тени снова плясали. Или это были не тени?