Знакомьтесь: Дэйв (2008)

Дэйв... нет, скорее, они — все трое — стояли на краю пустыря, где город заканчивался, а начиналось что-то другое. Не природа, нет. Что-то промежуточное, как будто земля сама не решила, кто она теперь. Корабль, замаскированный под старый грузовик, тихо потрескивал где-то за спиной, будто ворчал на их нерешительность. Или, может, это был ветер, играющий ржавыми листами железа. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, когда все уже забыли, зачем собрались. Дэйв смотрел на свои руки — человеческие, но не совсем. Они всё ещё казались ему чужими, как перчатки, которые не подходят по размеру. Он сжал кулак, потом разжал. Кожа натянулась, как будто протестуя против этой формы. Или, может, это он протестовал против неё.

Запах. Старая древесина, пахнущая временем, смешивалась с чем-то металлическим, острым. Как будто воздух здесь был другим — гуще, тяжелее. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, впитав всё, что могло быть сказано. Или, может, это они сами стали тише, стараясь не нарушить хрупкий баланс.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Они начали двигаться. Нет, не так — они начали *существовать* иначе. Как будто земля под ногами стала мягче, податливее, или они сами стали легче. Дэйв оглянулся на своих — Лизу и Марка. Их лица были напряжены, но не от страха. Скорее, от концентрации. Как будто они пытались удержать что-то, что вот-вот ускользнёт. Или, может, это что-то пыталось удержать их.

Миссия. Да, миссия. Они должны были стать людьми. Не просто выглядеть как они, а *быть* ими. Но как? Как стать тем, кого ты никогда не понимал до конца? Дэйв посмотрел на небо — тусклое, затянутое дымкой. Оно казалось ближе, чем на их родной планете. Или, может, это он стал дальше от себя.

Они двинулись вперёд. Не потому, что знали, куда идут, а потому, что стоять на месте было уже невозможно.