Похититель душ (2020)

---

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Лис, теперь уже не лис, а человек с глазами, в которых мерцала древняя тоска, шагал по узкой улочке, где запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом жареных каштанов. Пятьсот лет. Пятьсот лет он носил этот груз — не просто вину, а что-то большее, что-то, что не отпускало, как заноза под кожей. Или как песня, которую ты забыл, но она всё равно крутится в голове. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Молодой учёный, чьё имя пока не важно, сидел в углу кафе, листая страницы книги, которую он уже читал трижды. Он искал что-то. Не просто ответы на экзамен, а что-то глубже. Брат. Старший брат, который исчез, как дым, оставив после себя только старую фотографию и запах духов, который до сих пор стоял в комнате. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Или как будто кто-то выключил мир.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Лис, теперь уже человек, остановился у столика. Их взгляды встретились. Не просто взгляды — что-то вроде молнии, которая пронзает тебя, но не убивает. "Белый эликсир," — сказал он, и голос его звучал так, будто он говорил не слова, а что-то другое. Что-то, что нельзя выразить.

Молодой учёный наклонился вперёд. "Вы знаете, где он?" — спросил он, и в его голосе была надежда, но не та, что светит, а та, что обжигает.

Лис улыбнулся. Не улыбкой, а чем-то вроде неё. "Я знаю, где он. Но сначала... ты должен понять, что ищешь не его. Ты ищешь себя."

Тишина снова. Но теперь она была другой. Как будто кто-то натянул струну, и она вот-вот лопнет. Или как в том анекдоте про Штирлица, где всё ясно, но ничего не понятно.

---