Айван, единственный и неповторимый (2020)

Айван сидел в углу вольера, его массивная спина прижата к холодной стене. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Люди. Их шаги стали громче, торопливее, будто что-то готовилось. Или кто-то. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Айван не любил шум, но этот был другим. Не резким, а... настойчивым. Как будто кто-то стучал в дверь его памяти. Или в дверь его сердца.

Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с чем-то новым. Сладковатым, почти молочным. Айван поднял голову. Руби. Маленький слонёнок, неуклюжий, как... как он сам когда-то. Её глаза — большие, тёмные, как ночь в джунглях, — смотрели на него без страха.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Айван почувствовал, как что-то внутри него дрогнуло. Воспоминания? Или просто эхо?

— Ты знаешь, где твой дом? — спросил он, хотя знал, что она не ответит. Или ответит, но не словами.

Руби потянулась к нему хоботом, и Айван вдруг ощутил запах дождя. Настоящего дождя, того, что льётся с неба, а не из шланга. Он закрыл глаза. Джунгли. Где-то там, за горизонтом, за стенами, за годами.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Айван не знал, что делать с этим чувством. Оно было слишком большим, как небо, которое он видел сквозь решётку. Но Руби, кажется, знала. Она просто стояла рядом, и этого было достаточно.

— Может, дом — это не место, — пробормотал он себе под нос. — Может, это...

Он не договорил. Но вы поняли, да?