Знакомство со спартанцами (2008)

Леонидас стоял на краю ущелья, его тело — нет, скорее, вся его сущность — казалось высеченной из камня. Тринадцать спартанцев за его спиной. Не просто воины, а что-то большее. Щит. Да, именно так. Щит для родины, который они готовы были поднять, даже если это будет последнее, что они сделают.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Или как в том анекдоте про Штирлица, когда всё замирает перед взрывом. Только здесь взрывом был не звук, а само приближение персов.

И вот они появились. Сначала — тени. Плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Среди них — Призрачный Гонщик, его череп пылал, как уголь в печи. Рокки Бальбоа, с его вечной готовностью к бою, даже здесь, в этом безумии. Трансформеры, их металлические тела скрипели, как старые двери. И... Пэрис Хилтон. Да, она. С её осанкой, будто она на красной дорожке, а не на поле боя.

Леонидас вздохнул. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с запахом пыли и пота. Он почувствовал, как его ладони стали влажными. Не от страха — нет, скорее, от предвкушения.

— Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? — пробормотал он, но никто не ответил.

Спартанцы двинулись вперёд. Не как единое целое, а как... как волны, которые накатывают одна за другой, но каждая — со своим ритмом. Леонидас поднял руку, и они остановились.

— Щит, — сказал он.

И они стали им. Не просто щитом, а стеной. Стеной, которая, казалось, могла выдержать всё. Даже это.

Но что-то в воздухе... что-то осталось недоговорённым. Как будто сама земля ждала, чем всё закончится. Или, может, она уже знала.