Лето. Одноклассники. Любовь (2011)

Лол — нет, Лола, конечно, но все зовут её Лол, и она уже привыкла, — сидела на крыльце, обхватив колени. Чикагское лето висело в воздухе, густое, как сироп. Она думала о Париже. О том, как там пахнет — не знаю, кофе? Свежим круассаном? Или просто свободой, которая, как ей казалось, пахнет именно так. Но мама... мама снова говорила об экзаменах. «Лола, ты не можешь просто так взять и улететь, если твои оценки — это... это...» — она не договорила, но Лол поняла. Поняла, что это конец. Или нет?

Одноклассники уже строили планы. Кевин — нет, скорее, они все вместе — начали обсуждать, где остановятся, куда пойдут. «Лувр? Ну, может быть, но только если успеем после шопинга», — смеялась Джесс. Лол слышала их голоса в голове, как эхо. Она хотела быть там, но что-то внутри сжималось. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и ты не можешь вдохнуть.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Она увидела его. Нет, не так — она почувствовала его. Запах — не духи, что-то другое. Свежесть, смешанная с чем-то тёплым, как старая древесина, пахнущая временем. Он стоял у забора, и тени плясали вокруг него, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Лол не могла отвести взгляд.

«Ты тоже это чувствуешь? Или мне показалось?» — хотела она спросить, но слова застряли где-то в горле. Он улыбнулся. Или это был не он? Может, она просто придумала всё это, потому что слишком долго мечтала о чём-то подобном.

Мама снова звала её внутрь. Лол встала, чувствуя, как гравитация тянет её вниз, будто пытаясь вернуть на землю. Париж. Экзамены. Он. Всё смешалось в голове, как краски на мокром холсте. Она не знала, что будет дальше, но знала одно: это лето не будет обычным. Или, может, оно уже перестало быть таким с самого начала.