Солдат Джейн (1997)

Лейтенант Джордан О'Нил стояла перед воротами центра "Каталано", и её охватило чувство, которое она не могла назвать. Не страх, нет. Скорее, что-то вроде предвкушения, смешанного с горечью, как будто она уже знала, что здесь её ждёт. Ворота скрипнули, как старые кости, и она шагнула внутрь. Запах — резкий, металлический, с примесью чего-то сладковатого, как будто кровь смешалась с пылью. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Она... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Инструкторы, тени, которые плясали вокруг, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и каждый шаг отдавался в висках. Джордан сжала кулаки, почувствовав, как песок въедается в кожу. Это было не просто испытание. Это был ритуал. Или, может, спектакль, где она играла главную роль, даже не зная сценария.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Первая ночь. Темнота, которая не просто окружала, а давила, как тяжёлое одеяло. Кто-то кричал вдалеке, но звук был странно приглушённым, будто его проглотила земля. Джордан лежала на койке, чувствуя, как холодный металл проникает сквозь тонкую ткань матраса. Она думала о доме, о том, как пахнет свежескошенная трава, но этот запах казался теперь таким далёким, почти нереальным.

Утром её разбудил резкий свисток. Инструктор, высокий, с лицом, как будто высеченным из камня, бросил ей взгляд, полный... чего? Презрения? Любопытства? Она не могла понять. "Добро пожаловать в ад, лейтенант," — сказал он, и его голос звучал так, будто он повторял эту фразу в сотый раз. Джордан встала, чувствуя, как каждая мышца в её теле протестует. Но она знала, что это только начало. Или конец? Иногда разница между ними стирается.

Она шла, не оглядываясь. Потому что знала: если оглянется, то увидит что-то, что заставит её усомниться. А сомнения здесь — это смерть. Или что-то хуже.