Дрожь земли 4: Легенда начинается (2004)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, которая давит на уши. Хайрем Гаммер стоял на крыльце своего дома, вглядываясь в горизонт, где пустыня сливалась с небом. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, когда все уже забыли, зачем собрались. Но это было не то. Это было хуже.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Земля дрогнула, как будто кто-то огромный, невидимый, постучал снизу. Гаммер почувствовал это всем телом — не звук, а вибрацию, которая прошла через сапоги, поднялась по ногам, вцепилась в живот. Он знал, что это не просто землетрясение. Это было что-то другое. Что-то, что не должно было существовать.

Келли "Черная Рука" появился на рассвете, как призрак. Его лошадь, покрытая пылью, фыркнула, будто чувствовала то же, что и все вокруг. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с чем-то кислым, металлическим. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Келли слез с коня, не торопясь, как будто знал, что время здесь течёт иначе. Его глаза, холодные и острые, как лезвие, скользнули по Гаммеру, потом по земле. Он не сказал ни слова, но Гаммер понял: он знает. Знает всё.

— Они под землёй, — наконец произнёс Келли, и его голос был тихим, но таким, что его нельзя было не услышать. — Они всегда под землёй.

Гаммер хотел спросить, кто такие "они", но слова застряли в горле. Вместо этого он кивнул, как будто это было единственное, что он мог сделать. Келли повернулся к пустыне, и Гаммер увидел, как его рука — та самая, чёрная, как смола, — сжалась в кулак. Не страх, нет. Скорее, решимость. Или ярость.

Тени снова зашевелились. Или это была земля? Гаммер не был уверен. Но он знал одно: тишина закончилась. И то, что придёт после, будет хуже. Гораздо хуже.