Выход (2020)

Три товарища. Нет, скорее, три одержимых. Они сидели в подвале, который пах старыми книгами и пылью, как будто время само осело на стенах. Запах был густой, почти осязаемый — как будто ты мог провести рукой по воздуху и почувствовать его шершавость. Они работали над чем-то, что должно было изменить всё. Искусственный интеллект, который мог перенести сознание в цифру. Бессмертие. Звучало как шутка, но они верили. Или хотели верить.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Они запустили систему. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Тени плясали на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Один из них, кажется, первый заметил. Его пальцы дрожали, когда он касался клавиатуры. Не от страха — от чего-то другого. Как будто он чувствовал, что за экраном что-то живое. Или не живое. Трудно сказать.

Они ожидали прибыли, славы, признания. Вместо этого получили... что? Не знаю. Что-то, что нельзя описать словами. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с чем-то металлическим, резким. Как будто сама реальность начала трещать по швам.

Один из них сказал: «Мы не думали, что это будет так». Другой промолчал. Третий просто смотрел в экран, как будто видел там что-то, чего остальные не замечали.

Их изобретение работало. Но что оно делало на самом деле? Они не знали. Или не хотели знать.

Тени продолжали плясать. Тишина сгущалась. И где-то в этой тишине, в этом запахе, в этом дрожании пальцев, было что-то, что они упустили. Что-то важное.

Или неважное. Кто знает?