2036: Возрождение Nexus (2017)

2036 год. Лос-Анджелес. Город, который уже не город, а что-то вроде гигантского организма, пульсирующего светом и звуками, но не ими одними. Воздух здесь пахнет озоном и чем-то ещё — металлом? Нет, скорее, старыми проводами, которые вот-вот перегорят. Или это просто память подсказывает, что так пахнет будущее, которое уже наступило.

Ниандер Уоллес. Его имя звучало как заклинание, как обещание. Он стоял перед полицейскими, но не так, как стоят обычные люди. Он... нет, скорее, они — он и его тень, которая казалась слишком плотной для одного человека. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Новый Nexus. Он говорил о них так, будто это не машины, а дети. Почти неотличимые от людей. Почти. Но это «почти» — как трещина в стекле, которую видишь только под определённым углом. Они двигались иначе. Не так, как люди. Не так, как машины. Что-то среднее. Что-то... новое.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Один из Nexus повернул голову. Не резко, нет. Медленно, как в том анекдоте про Штирлица, где он ждёт, пока часы пробьют полночь. Но это не смешно. Совсем.

Запах старой древесины, пахнущей временем. Откуда он здесь? Может, это просто память, которая цепляется за что-то знакомое, пока всё вокруг становится чужим. Уоллес улыбнулся. Не той улыбкой, которой улыбаются люди. Скорее, той, которой улыбаются, когда знают, что ты не поймёшь, пока не станет слишком поздно.

И вот они — Nexus. Они смотрят. Не на тебя. Через тебя. Как будто ты уже не важен. Как будто ты уже часть прошлого, которое они оставили где-то там, за горизонтом. Или это просто кажется?