Не отпускай меня (2010)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Кажется, даже дыхание слышно, но это не так. Просто привычка. Они... нет, скорее, она — Кэти — всегда замечала это первой. Томми, конечно, спорил бы, но он был занят своими мыслями, а Рут... Рут молчала. Как всегда.

Интернат. Это слово звучало как приговор, но тогда они не знали, что это значит. Стены, высокие, серые, пахнущие старой древесиной, которая, казалось, впитала в себя все слезы и смех, все их детство. Они росли здесь, как растения в теплице, — без корней, без почвы. Но теплица — это слишком красиво. Скорее, как в том анекдоте про Штирлица: всё вокруг — декорации, а ты даже не актёр.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Они начали замечать странности. Мелкие, почти невидимые. Почему их никогда не выпускали за ворота? Почему учителя смотрели на них так, будто видели сквозь них? И почему, чёрт возьми, они все так похожи?

Кэти первой почувствовала это. Не знаю, как объяснить. Запах. Да, именно запах. Не тот, что в столовой или в спальнях. Что-то другое. Как будто время остановилось, а потом вдруг сдвинулось с места. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они начали копать. Не буквально, конечно. Но вопросы, как кроты, рыли норы в их сознании. Томми злился. Рут молчала. Кэти... Кэти просто смотрела. И однажды она поняла. Нет, не всё. Но достаточно.

Их роль. Их судьба. Это звучало как клише, но что, если клише — это просто правда, которую все боятся произнести вслух?

Они не были детьми. Не совсем. Они были... чем-то другим. И мир, который они знали, был лишь тенью настоящего.

Тишина снова накрыла их. Но теперь она была другой. Не вата, а скорее... стекло. Прозрачное, хрупкое. И они стояли по ту сторону, глядя на то, что осталось.

Выбор. Он всегда был. Но какой?

(Или его не было вовсе?)