Ценный груз (2016)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, когда уже никто не помнит, кто начал танцевать первым. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с чем-то металлическим, резким. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Главарь — назовём его так, хотя имя здесь не важно, — сидел в углу, пальцы нервно барабанили по столу. Не по столу, скорее, по чему-то, что когда-то было столом. Стёртые грани, трещины, как морщины на лице старика. Он думал о грузе. Нет, не о том, что лежит в ящиках, а о том, что теперь на его плечах. Вина. Она всегда тяжелее, чем кажется. Тяжелее денег, тяжелее оружия.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Кто-то вошёл. Или вышел. Или просто тень от фонаря за окном дрогнула. Он не мог понять, но знал одно: время кончилось. Как в том анекдоте про Штирлица, только без смеха. Только с холодным потом на спине и ощущением, что кто-то уже держит тебя за горло, даже если никого рядом нет.

Он начал говорить. Сначала тихо, потом громче, как будто пытаясь убедить не только собеседника, но и самого себя. «Это не я. Это он. Ты знаешь, о ком я». Но слова звучали пусто, как гул в пустой комнате. Или как эхо в ущелье, где никто не ждёт ответа.

Тени снова задвигались. Или это были уже не тени? Запах металла стал сильнее. Он почувствовал, как что-то холодное коснулось его руки. Монета? Нож? Или просто ветер, который принёс с собой что-то, что нельзя назвать, но можно почувствовать.

Он закрыл глаза. Тишина снова накрыла его, как одеяло. Тяжёлое, но не дающее тепла.