Никаких добрых дел (2014)

Она сидела на кухне, пила кофе, который уже остыл, но она этого не заметила. Дети играли в соседней комнате — точнее, не играли, а что-то строили из конструктора, и это было слышно по редким стукам и смешкам. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и даже дыхание казалось громким. Она взглянула на часы: 14:37. Время, которое ничего не значило, пока не стало значить всё.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Сначала стук в дверь. Негромкий, но настойчивый, как будто кто-то боялся разбудить дом, но не мог уйти. Она встала, поправила фартук — нет, не фартук, просто свитер, который давно пора было постирать. Открыла.

Он стоял там. Нет, не он — они. Двое. Один — высокий, с лицом, которое хотелось запомнить, но тут же забыть. Другой — молчаливый, как тень. Или как пьяный на субботней вечеринке, который знает, что завтра будет стыдно.

— Помогите, — сказал первый. Голос был мягким, почти бархатным, но в нём что-то сквозило. Что-то, от чего по спине пробежал холодок.

Она впустила их. Почему? Сострадание? Или просто привычка — когда-то она была прокурором, и её жизнь состояла из решений, которые нужно было принимать быстро. Но это было давно. Теперь она просто мать.

Тени плясали на стенах, как демоны. Или как дети, которые вдруг замолчали. Она обернулась. Комната была пуста.

— Где они? — спросила она, но ответа не последовало.

Запах старой древесины, пахнущей временем, заполнил пространство. Она почувствовала, как земля уходит из-под ног.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Теперь она знала: чтобы вернуть их, ей придётся стать той, кем она больше не хотела быть. Но разве у неё был выбор?

Тишина снова накрыла дом. Но это была другая тишина — тяжёлая, как камень на сердце. И она поняла: это только начало.