Игра на выживание (2012)

Джилл вернулась домой поздно, как обычно. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Она бросила ключи на стол, и их звон разорвал эту странную пустоту. «Эмили?» — крикнула она, но ответа не последовало. Не то чтобы это было необычно — сестра могла уйти к друзьям, засидеться в кафе, но... что-то было не так. Джилл почувствовала это кожей, как будто кто-то провёл по ней холодным пальцем.

Она поднялась наверх. Комната Эмили была идеально убрана. Слишком идеально. Кровать заправлена, книги на полке выровнены, даже пыль на столе отсутствовала. Эмили никогда так не делала. Джилл присела на кровать, и под её ладонью простыня оказалась холодной, как будто её не касались часами. Или днями. Она... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Тени за окном плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось. Она нашла записку. Не на столе, не на кровати — она выпала из книги, которую Эмили читала на прошлой неделе. «Ты знаешь, где я». Это был не почерк Эмили. Слишком ровный, слишком... чужой. Джилл сжала бумагу в кулаке, и запах старой древесины, пахнущей временем, ударил ей в нос. Она знала этот запах. Он был в той комнате, два года назад. Той, из которой она сбежала.

Полиция. Она звонила, конечно. Но их голоса звучали как из другого мира. «Может, она просто ушла?» — спросил офицер, и Джилл чуть не разбила телефон об стену. Они не понимали. Они не могли понять. Эмили не ушла. Её забрали. Он забрал её. Или они. Кто бы это ни был.

Джилл стояла у окна, глядя на пустую улицу. Там, внизу, ничего не происходило. Ни машин, ни прохожих. Только ветер гнал листья по асфальту, и они шуршали, как будто шептали что-то. Что-то, что она не могла разобрать. Но она знала одно: если она не найдёт Эмили, то... Нет, лучше не думать об этом. Лучше действовать. Потому что время — это не просто песок в часах. Это что-то другое. Что-то, что уже почти закончилось.