Поездка в Америку (1988)

Аким, наследник трона Замунды, всегда знал, что его судьба — это не только корона, но и выбор. Выбор, который он хотел сделать сам, без указки традиций. Он... нет, скорее, они — его сердце и разум — начали двигаться иначе, когда он решил, что любовь должна быть настоящей, а не вымученной, как старый ковёр в тронном зале. И вот он здесь, в Америке, 1988 год, где всё пахнет асфальтом, жареным кофе и чем-то ещё, что он не мог назвать. Запах свободы? Или просто запах новой жизни?

Он устроился в закусочную, маленькую, но уютную, как гнездо, где всё скрипело и дышало историей. Старая древесина, пахнущая временем, смешивалась с ароматом свежего хлеба. Аким работал, стараясь не выделяться, но его руки, привыкшие к церемониям, иногда выдавали его. Он ловил на себе взгляды, но не Лизы. Лиза — дочь хозяина — была как солнце в этом полумраке. Она смеялась, и тени на стенах плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он пытался завоевать её сердце, но как? Он не мог просто сказать: «Я принц». Это звучало бы как шутка, как в том анекдоте про Штирлица. Вместо этого он учился быть обычным. Мыл посуду, улыбался клиентам, иногда ронял тарелки — и каждый раз, когда это случалось, он ловил её взгляд. Она смеялась, и он понимал, что это не смех над ним, а с ним. Это было важно. Это было всё.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Они заговорили. Не о королях и королевствах, а о мелочах. О том, как пахнет дождь в её родном городе, о том, как он впервые попробовал гамбургер и чуть не подавился. Тишина между их словами была не просто отсутствием звука — будто воздух превратился в вату, мягкую и тёплую.

Он не знал, чем всё закончится. Но знал, что это стоит того. Даже если корона останется в тени, а сердце будет биться в такт её смеху.