Шевели ластами! (2010)

Сэмми вылупился на пляже, где песок был теплым, как мамина спина, но уже через минуту его унесло в море. Он... нет, скорее, они — все черепашки — начали двигаться иначе, будто вода стала их продолжением. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, а потом растворился в соленой тяжести. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Океан встретил его холодным объятием, но Сэмми быстро понял: это не холод, а просто иное тепло. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, но он не боялся. Пока. Первая встреча с акулой была... нет, не страшной. Странной. Она проплыла мимо, будто не замечая его, но запах её — резкий, металлический, как ржавый гвоздь, — остался в памяти.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Он наткнулся на медузу. Не ту, что жалит, а ту, что светится. Она была похожа на фонарь, который кто-то забыл в глубине. Сэмми подплыл ближе, и она... нет, не убежала. Просто растворилась, как сон.

Годы шли. Вода менялась. То теплела, то холодела, будто океан дышал. Сэмми видел, как кораллы бледнели, как рыбы исчезали, а потом возвращались, но уже другие. Он плавал через мусорные острова, где пластик пах... нет, не пах. Он не имел запаха, но ощущался на коже, как что-то чужое.

Однажды он встретил дельфина. Тот играл с ним, как с мячиком, но без злобы. Дельфин смеялся — да, именно так, звуками, которые напоминали смех. А потом уплыл, оставив Сэмми с вопросом: зачем?

Пятьдесят лет. Это много или мало? Для черепахи — как один вдох. Он видел, как ледники таяли, как берега исчезали, как люди приходили и уходили. Но океан оставался. Всегда.

И Сэмми тоже. Он плыл, не зная куда, но точно зная зачем. Потому что это было его море. Его дом. Его... нет, скорее, их история.

А ты? Ты когда-нибудь чувствовал, как вода обнимает тебя?