Глубокое синее море (1999)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Давление, которое давит не только на барабанные перепонки, но и на сознание. Станция «Нептун» всегда была местом, где время текло иначе. Где-то там, за толстыми стеклами иллюминаторов, глубина дышала, как живое существо. Или нет, скорее, как спящий зверь, который вот-вот проснётся.

Они начали с благородной цели — лекарство от Альцгеймера. Но, как в том анекдоте про Штирлица, благие намерения вымостили дорогу... куда? В ад? Или просто в бездну? Акулы. Они... нет, скорее, *оно* — это уже не просто животные. Их мозг, увеличенный, перекрученный, как проволока, стал чем-то другим. Вы чувствуете это? Или мне показалось?

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Они начали двигаться иначе. Не как хищники, а как стратеги. Как будто каждая их атака была частью плана, а не инстинкта. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Но это не было смешно. Ни капли.

Запах. Вот что я запомнил больше всего. Не металл, не соль, не кровь — хотя её было много. Нет, это был запах старой древесины, пахнущей временем. Как будто станция сама начала разлагаться, как будто она уже знала, что конец близок.

И тишина. Снова тишина. Но теперь она другая. Теперь в ней есть что-то... ожидающее. Как будто кто-то затаился за углом и считает твои шаги. Или не кто-то. *Оно*.

Выживание. Это слово звучит так просто, пока не окажешься в ситуации, где каждый вдох может быть последним. Где каждый шаг — это выбор между жизнью и смертью. И где твой враг не просто сильнее тебя. Он умнее.

Или она?

Кто знает.

(299 слов)