Зверопой (2016)

Бастер Мун — коала, который, казалось бы, знал, что делает. Его театр, этот старый, потрепанный временем сарай, был его всем. Мечтой, работой, домом. Но мечты, как известно, имеют свойство сталкиваться с реальностью. И реальность в этот раз пахла пылью, плесенью и... нет, не отчаянием. Скорее, чем-то острым, как запах старой древесины, пропитанной годами. Бастер стоял на сцене, глядя на пустые кресла. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, непробиваемую.

«Эдди, — сказал он, обернувшись к барану, — мы... нет, скорее, я зашел в тупик. Или мы?» Эдди, как всегда, молчал, но его взгляд говорил больше слов. Бастер вздохнул. «Конкурс. Да, конкурс. Это должно сработать. Или нет?»

Идея родилась быстро, как вспышка. Но, знаете, как бывает: чем проще идея, тем больше в ней подводных камней. Объявление о конкурсе певцов разлетелось по городу быстрее, чем запах горячего кофе в холодное утро. Каждый зверь, от крошечной мыши до массивного слона, вдруг почувствовал, что это его шанс. Шанс на что? На славу? На деньги? Или просто на то, чтобы вырваться из рутины, которая, как болото, затягивает все глубже?

Подготовка началась. Тени на сцене плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Бастер метался между репетициями, декорациями и бесконечными разговорами с Эдди. «Ты чувствуешь это? — спрашивал он, глядя на пустую сцену. — Это... напряжение. Оно висит в воздухе, как грозовая туча».

И вот оно случилось. Конкурс. Звери выходили на сцену один за другим, их голоса смешивались в странную симфонию, где каждая нота была чьей-то историей. Бастер сидел в углу, наблюдая. Он не мог понять, что чувствует. Гордость? Страх? Или что-то еще, что не поддается описанию?

«Это сработает, — шептал он себе. — Должно сработать».

Но знаете, как в том анекдоте про Штирлица: иногда самое важное остается за кадром. Что-то в этом конкурсе было больше, чем просто песни. Что-то, что заставляло зверей смотреть друг на друга иначе. Или это только мне так кажется?