Кандидат (1972)

Билл Маккей, адвокат из Сан-Франциско, ведет скромную жизнь, занимаясь защитой малоимущих. Его кандидатуру неожиданно предлагают на пост сенатора от Демократической партии. Поначалу он отказывается, считая это пустой тратой времени, но под давлением партийных функционеров соглашается. Его соперник — действующий сенатор-республиканец Кроули, опытный политик с большими связями.

Кампания начинается с малого: Билл ездит по городкам, общается с избирателями в кафе и на фермах. Он говорит о социальной справедливости, но его команда настаивает на более осторожных формулировках. «Ты не можешь просто говорить правду, Билл», — говорит его менеджер Марвин Лукас. Постепенно Билл начинает играть по правилам: меняет стиль одежды, избегает острых тем, улыбается на камеру.

Однажды на митинге он сталкивается с группой активистов, требующих прекратить войну во Вьетнаме. Билл хочет поддержать их, но Лукас останавливает его: «Это не твоя аудитория». В финале Билл проигрывает выборы, но возвращается к своей прежней жизни, понимая, что компромиссы — не его путь.