Блеск и нищета куртизанок (1 сезон)

В Париже 1820-х годов Люсьен де Рюбампре, молодой поэт из провинции, мечтает о славе. Он знакомится с куртизанкой Эстер Гобсек, которая влюбляется в него. Эстер живет в роскоши благодаря покровительству барона де Нусингена, но ради Люсьена готова на всё. Вместе они пытаются пробиться в высшее общество. Люсьен встречает аббата Карлоса Эрреру, который становится его наставником и манипулятором. Аббат помогает Люсьену войти в круг аристократов, но требует полного подчинения.

Эстер, чтобы помочь Люсьену, возвращается к прежней жизни куртизанки, скрывая свои чувства. Барон де Нусинген устраивает для неё роскошный дом на улице Сент-Оноре. Люсьен же начинает ухаживать за Клотильдой де Гранлье, девушкой из знатной семьи, чтобы укрепить своё положение.

Всё рушится, когда раскрывается прошлое аббата Эрреры — он беглый каторжник Вотрен. Люсьен теряет доверие аристократов и попадает в тюрьму. Эстер, узнав об этом, принимает яд. Люсьен, освободившись, находит её мёртвой и кончает жизнь самоубийством. Аббат Вотрен остаётся один, продолжая свои интриги в тени парижских улиц.