Поединок в тайге (1978)

В тайге, недалеко от поселка, охотник Иван Петрович находит в лесу раненого мужчину. Тот, представившись Николаем, рассказывает, что его подстрелили браконьеры. Иван забирает его к себе домой, где жена Мария перевязывает рану. Николай ведет себя странно: то замкнут, то задает вопросы о местных жителях. Вечером он спрашивает Ивана: «А далеко ли тут до границы?»

На следующий день в поселок приезжает милиционер Сергей. Он ищет беглого преступника, сбежавшего из колонии. Описание совпадает с Николаем. Иван начинает подозревать гостя. Николай замечает это и ночью пытается уйти, но Иван останавливает его: «Куда собрался? Рана еще не зажила».

Утром Николай исчезает. Иван берет ружье и отправляется в тайгу. В лесу он находит следы и понимает, что Николай движется к границе. В погоне Иван настигает его у реки. Николай угрожает ножом: «Отойди, не лезь!» Но Иван не отступает. Завязывается драка, в которой Николай получает новое ранение.

Иван приводит его обратно в поселок, где уже ждет милиция. Сергей благодарит Ивана: «Справился один, молодец». Николай молчит, глядя в землю. Мария готовит чай, а Иван садится на крыльцо, закуривая самокрутку. Тайга вокруг тихая, только ветер шелестит листвой.