Изящное искусство любви (2005)

Лондон, 1920-е. Молодой писатель Майкл Донован снимает комнату в пансионе миссис Бейли. Он пишет роман, но денег не хватает — приходится подрабатывать репетитором. Однажды в трамвае он замечает рыжеволосую девушку в зелёном пальто: «Вы всегда так пристально разглядываете незнакомых женщин?» — бросает она, выходя на остановке у Британского музея.

Это Клара, дочь профессора-археолога. Она работает в библиотеке, коллекционирует старые эротические гравюры и смеётся над его попытками писать «как Джойс». Они гуляют по сырым улицам, пьют дешёвый джин в её комнате с протекающим краном. «Тысяча слов о моей левой коленке — это уже перебор», — говорит она, листая его черновики.

Майкл знакомится с её отцом — сухопарым стариком в очках с треснувшей оправой. Тот предлагает работу: перевести древнегреческий манускрипт о любовных практиках. Текст оказывается откровенным руководством, а профессор — вовсе не учёным, а аферистом, продающим подделки богатым коллекционерам.

Клара исчезает. Майкл находит её записку: «Отец везёт меня в Прагу». Он мчится за ними, но опаздывает — девушку уже похитил чешский барон, заказавший фальшивку. Приходится ворваться в замок под ливнем, переодевшись слугой с подносом винограда. «Твой перевод был ужасен», — шепчет Клара, пока барон спорит с профессором о подлинности свитка.

Побег через подвал, поезд до Вены. В купе пахнет углём и кожей чемоданов. «Теперь ты напишешь что-нибудь без этих дурацких метафор?» — спрашивает она, вытирая сажей щёку. Майкл выбрасывает рукопись в окно где-то под Линцем.