Попутчик (2023)

Максим, 32 года, программист, едет из Москвы в Нижний Новгород на старой «Ладе». На трассе подбирает попутчицу — Лену, 27 лет, художницу. Она стоит с рюкзаком и мольбертом, машет рукой. «До Питера?» — спрашивает она. «Не туда, но до Нижнего довезу», — отвечает он. В машине пахнет бензином и старыми сиденьями. Лена достает термос с чаем, предлагает Максиму. Он отказывается: «Кофе только, крепкий».

Она рассказывает, что едет на пленэр, бросила работу в рекламном агентстве. «Надоело рисовать логотипы для шампуней», — смеется. Максим молчит, потом признается: «Я тоже устал. От кода, от офиса». Они останавливаются у придорожного кафе. Лена заказывает борщ, он — пельмени. За столом она рисует его в блокноте. «Ты всегда такой хмурый?» — спрашивает она. Он пожимает плечами: «Не знаю».

К вечеру начинается дождь. Машина глохнет посреди леса. Максим копается под капотом, Лена стоит рядом с зонтом. «Ты хоть раз чинил что-то кроме компьютеров?» — шутит она. Он улыбается впервые за день: «Попытка не пытка». Через час они едут дальше. В Нижнем Лена прощается: «Спасибо за компанию». Он смотрит ей вслед, потом звонит начальнику: «Я не выйду завтра на работу».