Основано на реальных событиях (1-2 сезон)

Сериал рассказывает о жизни семьи Джонсонов, живущих в небольшом городке Бентон, штат Иллинойс. Главные герои — отец Майкл, мать Сара и их дети: 16-летняя Эмили и 12-летний Джейкоб. Сюжет начинается с того, что Майкл теряет работу на заводе после его закрытия. Он пытается найти новую, но в городе почти нет возможностей. Сара работает медсестрой в местной клинике, но её зарплаты едва хватает на оплату счетов.

Эмили мечтает поступить в колледж, но семья не может позволить себе обучение. Она подрабатывает в кафе, где её коллега Лиза советует: «Ты должна уехать отсюда, здесь ничего не изменится». Джейкоб увлекается астрономией и строит телескоп из подручных материалов. Однажды он говорит отцу: «Пап, я хочу увидеть звёзды, а не только заводские трубы».

Майкл решает рискнуть и открыть автомастерскую в гараже. Сара поддерживает его: «Если не попробуешь, никогда не узнаешь». Они берут кредит, покупают инструменты. Первые недели клиентов почти нет, но потом сосед Том привозит свой старый пикап: «Слышал, ты теперь мастер». Постепенно дела налаживаются.

Параллельно Эмили получает письмо о стипендии в университете Чикаго. Она сомневается: «А как же вы?» Майкл отвечает: «Мы справимся. Ты должна лететь». В финале семья собирается за столом, Джейкоб показывает фотографии звёзд через свой телескоп: «Смотрите, это мы — маленькие, но вместе».