Кукушки

Вот, представь: девочка Катя, шестнадцать лет. Мать сбежала с очередным мужиком, бросила её одну, на улице. Ну, что делать? Собралась, поступила в авиатехникум — мечтала о небе, о белых шарфиках стюардесс, о красивой жизни… А потом — бац! Встречает Алексея, влюбляется, беременеет. Родила дочку. И тут — разрыв: с одной стороны, «ах, какое чудо», а с другой — «боже, как жить-то теперь?». Голод, слёзы, пелёнки вместо сна… В итоге отдаёт ребёнка в приёмную семью. Сама потом сидит на подоконнике общаги, курит, слёзы глотает: «Лучше бы я тогда сдохла, чем так…»

Но нет, взяла себя в руки — закончила учёбу, полетела. Казалось бы, взлетела… Ан нет! Судьба, как злая стерва, подкидывает новую беду. Какая-то тупая ошибка, и вуаля — десять лет за решёткой. Там ночами думала о дочери — представляла, как та смеётся, в школу идёт, платье выпускное примеряет… А проснёшься — бетонные стены, и совесть грызёт, как крыса.

Вышла на свободу — первым делом кинулась искать ту семью. И тут — удар под дых. Дочка… погибла. Совсем. Катя, кажется, в тот момент и сама умерла. Стояла под дождём, мокрый паспорт в руках, и думала: «Вот и всё? Это за что?».

Но жизнь, понимаешь, она как река — даже после самых страшных водопадов продолжает течь. Сейчас Катя работает в приюте для бездомных детей. Иногда смотрит на их лица и видит в каждом ту самую девочку, которую не спасла. Но теперь знает: даже из пепла можно вырастить цветок. Хотя бы один. Хотя бы попытаться.

Знаешь, иногда думаю — как она вообще выжила? Как нашла в себе силы не сломаться окончательно? Наверное, это и есть та самая жизнь — жестокая, несправедливая, но всё же… живая. И, может, в этом её главный смысл — не сдаваться, даже когда кажется, что всё кончено.