Прекрасное чудовище (2013)

Изабелла. Красота, которая резала глаза, как лезвие. Но за этим совершенством скрывалось что-то... нет, нечто. Что-то, что она сама едва ли могла назвать. Она всегда знала, что её красота — это дар, но и проклятие одновременно. Люди смотрели, восхищались, но никто не видел дальше поверхности. Никто, кроме него.

Джереми. Он появился из метели, как призрак, или как... нет, скорее, как человек, который давно забыл, что значит быть частью этого мира. Его глаза — серые, как небо перед бурей, — смотрели на неё так, будто видели всё. Всё, что она пыталась скрыть. «Ты не такая, какой кажешься», — сказал он, и это прозвучало не как комплимент, а как приговор. Или как шанс? Она сама не поняла тогда.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Она начала меняться. Не сразу, не вдруг, но постепенно, как будто кто-то медленно снимал с неё маску. Или, может, это она сама её срывала? Джереми не давал ей спрятаться. Его слова — прямые, как удар кинжала, — заставляли её смотреть в зеркало не на лицо, а на то, что за ним. «Ты боишься быть слабой», — бросил он однажды. И она поняла, что он прав. Она боялась. Боялась больше, чем метели, больше, чем одиночества.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Они сидели в его хижине, запах старой древесины, пахнущей временем, витал вокруг. Тени плясали на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она смотрела на него, и что-то внутри неё дрогнуло. Что-то, что она давно заперла на замок.

«Ты... ты прав», — прошептала она. И это было началом. Началом чего? Любви? Исцеления? Или просто нового этапа, где она больше не была прекрасным чудовищем, а просто... человеком. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они стали ближе. Не физически — хотя и это тоже, — но душевно. Он рассказывал ей о своём прошлом, о том, как потерял всё, что любил. Она слушала, и впервые в жизни её красота не имела значения. Важны были только слова. Его слова. И её.

А потом... потом она поняла, что настоящая красота — это не то, что видно в зеркале. Это то, что ты чувствуешь, когда кто-то смотрит на тебя и видит не маску, а тебя. Джереми видел её. И она... она начала видеть себя.