Путешествие к центру Земли (2008)

Лорд Деннисон — нет, скорее, они уже всей командой стояли у входа в пещеру. Карта, которую он нашёл в старом сундуке, пахла плесенью и чем-то ещё, что он не мог определить. Запах старой древесины, пропитанной временем, или, может, просто пылью веков. Она указывала сюда, в эту расщелину, где тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Они начали спускаться. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, давящую. Каждый шаг отдавался эхом, но не в ушах, а где-то глубже, в костях. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Сначала они думали, что это обвал. Но нет. Земля под ногами дрогнула, и вдруг — свет. Не тот, что от фонарей, а другой, мягкий, как будто изнутри. Они вышли на открытое пространство, и...

Доисторический мир. Нет, это слишком просто. Это был не мир, а что-то вроде сновидения, где трава была выше деревьев, а деревья — выше облаков. И существа. Гигантские, медленные, как будто время для них текло иначе. Один из них, похожий на ящера, но с перьями, повернул голову. Его глаза — вы видели когда-нибудь янтарь? Вот так, только живой, горячий.

Миссис Деннисон шла по их следам. Она не знала, что ищет — мужа или просто ответы. Пещера встретила её тем же молчанием, той же ватной тишиной. Но когда она вышла на свет, её охватило чувство, будто она попала в другое измерение. Или, может, это измерение всегда было здесь, просто спрятано.

Они нашли лагерь. Вернее, то, что от него осталось. Палатки, разорванные, как бумага, и следы — огромные, с отпечатками когтей. Но ни крови, ни тел. Только запах, сладковатый и тяжёлый, как будто земля здесь дышала.

Что с ними случилось? Выжили ли они? Или... нет, лучше не думать об этом. Иногда лучше не знать.

Миссис Деннисон стояла на краю пропасти, глядя вниз, где свет мерцал, как далёкая звезда. Она чувствовала, что должна спуститься. Но что она найдёт там? Мужа? Или что-то, что заберёт её навсегда?

Тени снова зашевелились. Или это ей показалось?