Ставка (2021)

Сиксто сидел на краешке кровати, обхватив голову руками. Женщины. Они были везде — в его мыслях, в его снах, в каждом углу этого проклятого общежития, где пахло то ли плесенью, то ли старыми надеждами. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Как будто кто-то подкрутил скорость жизни, а он остался на месте. Его грезы, эти яркие, почти осязаемые видения, не давали покоя. Они были как тени — плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, где он всегда оказывался лишним.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Его друг, Марко, с лицом, которое всегда казалось немного подозрительным, предложил ему попробовать что-то новое. «Онлайн-игра, — сказал он, — главный приз — свидание. Ну, ты знаешь, с одной из тех, кто на сайте». Сиксто, конечно, согласился. Почему бы и нет? Он же не подозревал, что игра — это не просто игра. Это был... как в том анекдоте про Штирлица, только без смеха.

Сначала всё казалось простым. Клики, задания, какие-то странные сообщения. Но потом он заметил, что за ним следят. Не просто так, а с какой-то навязчивой точностью. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Он чувствовал запах старой древесины, пахнущей временем, и что-то ещё — металлический привкус страха. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он начал понимать, что игра ведёт его куда-то, куда он не хотел идти. Криминальные группировки, мафия, деньги, кровь. И всё это ради чего? Ради свидания? Он смеялся, но смех был горьким, как кофе, который он пил каждое утро, чтобы заглушить пустоту.

Теперь он знал: на кону не просто его жизнь, а что-то большее. Что-то, что он не мог назвать, но чувствовал кожей. Игра продолжалась, но правила уже не были его правилами.