Девочка и дракон (1983)

Каждый вечер, как только ночь окутывала маленький городок, всё замирало. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Только фонарщик, старый, сгорбленный, с фонарным столбом в руках, бродил по улицам. Рядом с ним — совёнок, маленький, с глазами, будто две пуговицы, пришитые к ночи. Они вдвоём зажигали свет, который, казалось, был единственным напоминанием о жизни в этом спящем мире. Утром мэр, важный и строгий, как в том анекдоте про Штирлица, следил, чтобы все фонари были потушены. Фонарщик шёл спать, а совёнок дремал на крыше, пока его не будил... нет, не будил, а скорее тревожил — Дракоша.

Дракоша. Дракон, который жил в мусорном ящике. Не в пещере, не в замке, а именно там, среди объедков и старой бумаги. Его боялись. Не то чтобы он был страшным — скорее, непредсказуемым. То он дул на прохожих, то воровал газеты. Однажды он отобрал у фонарщика свежий номер, съел его, а потом, рассердившись на замечание, дунул так, что старик улетел к мэру. Вы представляете? Летел, как лист на ветру, с фонарём в руках. После этого фонарщик обиделся. Решил больше не зажигать свет. И город погрузился в темноту.

Но потом это случилось. Вы поймёте, о чём я. Дракоша встретил её. Девочку. Она не испугалась. Не убежала. Она... нет, они начали двигаться иначе. Она научила его играть. В какие-то странные игры, где нужно было прыгать через тени или считать звёзды. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. А звёзды — их было так много, что казалось, будто небо рассыпалось на мелкие осколки.

И вот наступила ночь. Мэр забеспокоился. Без фонарщика город остался в темноте. Но Дракоша... он что-то задумал. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? В воздухе витало что-то новое. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешался с чем-то острым, почти металлическим. Дракоша поднял голову, и его глаза загорелись. Не огнём — светом.

Что-то изменилось. Или вот-вот изменится. Но что именно — это уже другая история.