Тропа гиены (2015)

Джим сидел в укрытии, прижав щёку к прикладу. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую. Он привык к этому. К ожиданию. Но сегодня что-то было не так. В прицеле — женщина. Она... нет, скорее, они. Она и двое детей. Они двигались иначе. Не так, как обычно. Не так, как должны. Она несла воду, дети смеялись. Или плакали? Звук не доходил. Только тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он почувствовал запах старой древесины, пахнущей временем. Это был запах его детства. Или это просто пахло пылью?

Марк сидел за столом, разглядывая карту. Красные линии, синие точки. Всё как в учебнике. Но потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Он отдал приказ. Или это был не он? Кто-то другой? Голос в рации звучал чужим. "Цель уничтожена". Он почувствовал, как ладони стали липкими. От пота? Или от крови, которой там не было. Он вспомнил, как в детстве играл в шахматы. "Ты выиграл", — говорил отец. Но сейчас он не чувствовал победы. Только пустоту.

Ахмед стоял на краю деревни. Он думал, что оставил это позади. Оружие, порох, крики. Но война нашла его. Она всегда находит. Он смотрел на горизонт, где солнце садилось, как в том анекдоте про Штирлица. Или это был закат? Он не помнил. В руках — автомат. Тяжёлый. Холодный. Он чувствовал, как металл впивается в ладонь. Запах пороха смешивался с запахом полыни. Или это был дым?

Три человека. Три мира. Три войны. Или одна? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Джим опустил винтовку. Марк выключил рацию. Ахмед бросил автомат. Или нет?

Тени сгущались. Тишина снова стала ватой. Или это был просто вечер?

Кто они теперь — защитники или убийцы? Или это уже не важно?

Война продолжается. Или это просто жизнь?

Кто знает.