Роковое искушение (2017)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Южный пансион, затерянный среди дубовых аллей, дышал этим воздухом десятилетиями. Девушки, как тени, скользили по коридорам, их шаги растворялись в коврах, выцветших от времени. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом лаванды — её рассыпали в шкафах, чтобы отпугнуть моль. Или, может, чтобы забыть. Забыть о войне, которая шла где-то там, за стенами.

Но однажды тишина раскололась. Сначала это был стук — глухой, неровный, как будто кто-то бился о дверь кулаком, а потом и всем телом. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Девушки, привыкшие к размеренному ритму, замерли. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я.

Раненый. Северянин. Его мундир был в грязи и крови, а глаза — как у зверя, загнанного в угол. Он искал укрытия, и пансион стал его ловушкой. Или их ловушкой? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Его присутствие нарушило всё. Запах крови, смешанный с потом, въелся в стены. Девушки, такие чистые, такие невинные, начали меняться. Не сразу, нет. Сначала это были взгляды — украдкой, из-за угла. Потом слова, шёпотом, как в том анекдоте про Штирлица.

Искушение. Оно пришло не с его словами, не с его ранами. Оно пришло с тем, как он смотрел на них. Как будто знал, что каждая из них хранит что-то внутри. Что-то, что они сами боялись признать.

Жизнь в пансионе уже никогда не будет прежней. Но что изменилось сильнее — они или он? Или, может, это место само стало другим? Запах лаванды больше не скрывал запах времени. Время, оно ведь тоже рано или поздно истекает.