Привидение (2004)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, вязкую, и каждый вдох давался с усилием. Она сидела в углу комнаты, обхватив колени, и смотрела на стену. Там, в тени, что-то шевельнулось. Нет, не шевельнулось — *дёрнулось*, как будто сама тьма ожила. Она зажмурилась, но образ уже засел в голове: тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, хаотично, без смысла. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Она... нет, скорее, *они* начали двигаться иначе. Подруги. Сначала Лена, потом Катя, потом... Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Несчастные случаи, говорили все. Но она знала — знала, что это не просто случайность. Что-то связывало их, как ниточка, тонкая, почти невидимая, но прочная. И она чувствовала, как эта ниточка тянется к ней, обвивая шею, с каждым днём всё туже.

Холод. Он приходил внезапно, как в том анекдоте про Штирлица, когда ты меньше всего его ждёшь. Не просто холод — ледяное дыхание, которое обжигало кожу. И запах. Запах старой древесины, пахнущей временем, как будто из детства, из того дома, который она почти не помнила. Почти. Почти — ключевое слово. Потому что память возвращалась обрывками, как сны, которые ты пытаешься вспомнить утром, но они ускользают, оставляя только ощущение.

Однажды ночью, в полусне, она увидела его. Нет, не его — *это*. Фигуру в углу. Она стояла, не двигаясь, но казалось, что она дышит, пульсирует, как живая. И тогда она поняла: это не просто призрак. Это что-то большее. Что-то, что связано с ней, с её прошлым, с тем, что она так отчаянно пыталась забыть. Или вспомнить?

Она начала копать. Архивы, старые письма, фотографии, которые пахли пылью и временем. Каждый шаг вперёд — это шаг ближе к разгадке. Но и шаг ближе к *нему*. Он становился агрессивнее. Свет мерцал, тени сгущались, и она чувствовала, как время уходит. Как песок сквозь пальцы. Или кровь.

Что это было? Месть? Справедливость? Она не знала. Но знала одно: она не остановится. Не может. Потому что если остановится, то станет следующей. И тогда... Тогда это будет конец. Или начало?