Эпоха соблазна (2009)

Сэмми Смолс. Имя, которое она ненавидела с детства. Не то чтобы оно было ужасным — просто... не её. Как будто её назвали в честь какого-то старомодного дядьки, а не девушки, которая мечтает о чём-то большем. Но это ещё полбеды. Хромота. Да, она научилась с этим жить, но каждый шаг напоминал ей о том, что она не такая, как все. Или, может, просто не такая, как хотелось бы.

Работа. О, работа. Её босс — это отдельная история. Человек, который, кажется, родился с вечной гримасой недовольства на лице. И Юджин. Юджин, который... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Сначала всё было просто: смех, шутки, взгляды, которые задерживались чуть дольше, чем нужно. Но потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Она стояла перед зеркалом, вдохнув запах старой древесины, пахнущей временем, и думала: «Почему я не могу? Почему всё всегда упирается в это?» Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Она сжала кулаки, почувствовав, как ногти впиваются в ладони.

Сэмми решила, что хватит. Она начала с малого: разговоры с подругами, книги, которые раньше казались ей слишком откровенными. Потом курсы. Да, курсы. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Она училась слушать себя, своё тело, свои желания. И постепенно что-то начало меняться.

Юджин заметил. Конечно, заметил. Он... нет, они начали говорить иначе. Слова стали мягче, взгляды — глубже. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она чувствовала, как её страх растворяется, как лёд под весенним солнцем.

И вот однажды, когда они сидели на крыльце, и ветер приносил запах свежескошенной травы, он взял её за руку. Нежно, как будто боялся, что она сломается. Но она не сломалась. Она улыбнулась. И поняла, что всё это — её. И имя, и хромота, и даже этот противный босс. Всё это — её жизнь. И она, наконец, начала ей нравиться.

Что-то осталось недоговорённым? Возможно. Но разве не так всегда?