Алекс Пандиян (2013)

Калайян сидел на крыльце, курил и смотрел на закат. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную, липкую. Он привык к этому. Жизнь с тремя сестрами — это как... нет, скорее, как пытаться удержать в руках три воздушных шарика, которые то и дело норовят улететь в разные стороны. А тут ещё этот парень. Алекс. Или как он там себя называл.

Он появился вчера, с улыбкой, которая казалась слишком широкой, слишком белой, как в тех рекламах зубной пасты. Сестры сразу же засуетились вокруг него, как пчёлы вокруг мёда. Калайян чувствовал, как что-то внутри него сжимается, но не мог понять, что именно. Ревность? Нет, скорее, предчувствие.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Алекс начал задавать странные вопросы. О соседях. О полиции. О том, кто бывает в доме. Калайян заметил, как его пальцы нервно постукивают по столу, будто отбивают какой-то ритм. Или код.

Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом жасмина, который сестры посадили у крыльца. Калайян закрыл глаза, пытаясь уловить что-то ещё. Но ничего. Только тишина.

— Ты знаешь, кто я? — вдруг спросил Алекс, и его голос стал другим. Тяжёлым, как камень, брошенный в воду.

Калайян не ответил. Он уже знал. Или догадывался. Потому что потом увидел новости. Похищение. Дивья. Имя, которое теперь звучало как приговор.

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Калайян почувствовал, как холодок пробежал по спине. Он посмотрел на Алекса. Тот улыбался. Но теперь это была улыбка хищника.

— Ты тоже это чувствуешь? — спросил Алекс, и Калайян понял, что вопрос был не к нему.

Потом всё завертелось. Сестры. Полиция. Кто-то кричал. Кто-то плакал. Калайян стоял посреди этого хаоса, пытаясь понять, что делать. Но ответа не было. Только тишина.

И запах жасмина.