Четверо из Техаса (1963)

Они выехали из города на рассвете, когда солнце только начинало цепляться за горизонт, как пьяный ковбой за барную стойку. Двое парней — Джек и Билл, или, как они сами себя называли, «Солдаты удачи» — верили, что Техас даст им всё, о чём они мечтали. Игорный дом. Блеск золота. Азарт, который заставляет кровь кипеть. Но Техас — это не только земля возможностей. Это место, где каждый шаг может обернуться... нет, не шаг, скорее, каждый поворот судьбы. И они это почувствовали почти сразу.

Первый город, куда они заехали, пах пылью и старыми надеждами. Запах старой древесины, пропитанной временем, витал в воздухе, как призрак. Они нашли помещение для своего будущего игорного дома — старый салун, который, казалось, ждал их. Но ждал ли? Или просто терпел, как терпит всё в этом мире, где каждый второй готов тебя обмануть? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось. Они даже не сразу поняли, что это было. Сначала — тени. Тени, которые плясали на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Потом — голоса. Тихие, но настойчивые. «Это наш город», — сказал кто-то. Или они это сами себе сказали? Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и каждый вдох давался с трудом.

Гангстеры. Да, они появились быстро. Один из них, местный «король», как его называли, был человеком без принципов, но с принципиальной жестокостью. Он смотрел на них, как на добычу. Или на конкурентов? Нет, скорее, на помеху. А потом — женщины. Красивые, опасные, с глазами, которые обещали больше, чем могли дать. Джек чуть не попался. Билл... нет, скорее, они оба чуть не попались. Но кто из них был ближе к краю? Кто из них был готов потерять всё ради одного взгляда?

Каждая ночь в игорном доме превращалась в битву. Не за деньги — за жизнь. Тени снова плясали, но теперь они были реальнее. И запах... запах страха, смешанный с потом и порохом. Они держались. Но надолго ли? И кому можно доверять в этом мире, где даже воздух лжёт?