Флот МакХейла присоединяется к Военно-воздушным силам (1965)

Экипаж PT-73 получил задание — обычное, казалось бы, дело: доставить документы на базу. Но, как это часто бывает, всё пошло не так. Нет, не сразу. Сначала всё шло гладко, как по маслу, если не считать того, что Паркер, как всегда, забыл проверить топливо. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе, когда на горизонте появился патрульный самолёт. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Хаос, выстрелы, крики — и Паркер, который, как назло, оказался в самом центре. Его схватили, приняв за кого-то другого. За пилота. За того, кого они должны были встретить. И вот он уже на авиабазе, в форме, которая пахнет крахмалом и чужой потом. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с резким ароматом авиационного топлива.

Паркер никогда не был в кабине самолёта. Ну, разве что в детстве, когда мечтал стать лётчиком. Но мечты — это одно, а реальность... Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Он пытался шутить, отшучиваться, но каждый его шаг вёл к новым неприятностям. Его новые товарищи — настоящие пилоты — рассказывали о боевых вылетах, о риске, о чести. И Паркер, несмотря на страх, начал понимать их.

Тем временем экипаж PT-73, оставшийся без своего самого болтливого члена, пытался понять, как его спасти. Но как? Всё это напоминало анекдот про Штирлица, где всё ясно, но ничего не понятно. Они знали, что Паркер где-то рядом, но добраться до него было невозможно.

А Паркер? Он стоял на краю взлётной полосы, глядя на самолёты, которые взмывали в небо. Он думал о том, как всё изменилось. О том, что, может быть, он и не пилот, но что-то в этом всём задело его. Что-то важное.

Или это просто ветер в лицо?