Живописная авантюра (2007)

Максим Ильин, эксперт в живописи, человек, который предпочитал краски людям, вдруг оказался втянут в историю, от которой не мог отмахнуться. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Всё началось с той художницы. Она появилась как призрак — скромная, с мольбертом под мышкой, с глазами, в которых читалось что-то неуловимое. «Позируйте мне», — сказала она. И он, сам не зная почему, согласился.

Но в назначенный день её не было. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Максим ждал, курил, смотрел на пустой холст. А потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. В казино, куда он заглянул по делам, он увидел её. Только это была уже не та девушка. Она блистала, как драгоценность, в платье, которое, казалось, было соткано из света. Рядом — его старый знакомый, банкир. Они смеялись, пили шампанское, и Максим почувствовал, как что-то внутри него сжалось.

Через пару дней они пришли к нему. Она теперь была другой — утончённой, манерной, с лёгким акцентом, который раньше не замечал. Вечер прошёл в разговорах о живописи, но что-то было не так. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с её духами — сладкими, но с горьковатым оттенком. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

На следующий день дом банкира ограбили. Максима вызвали в прокуратуру. И вот он сидит в кабинете, а перед ним — она. Только теперь она в форме следователя. Её глаза, те самые, что когда-то просили его позировать, теперь смотрели на него холодно, как будто он был частью какого-то плана.

Максим понял, что попал в игру, правила которой не знал. Или, может, знал, но не хотел признавать. Ведь искусство — это не только краски и холсты. Иногда это люди, их маски, их тайны. И он, сам того не желая, стал частью этой картины.