Звери (2018)

Лето в лагере на юге Франции началось как обычно: солнце, смех, запах сосен и озёрной воды, которая пахнет... нет, не просто водой, а чем-то древним, будто в ней растворились века. Но потом это случилось. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Сначала это были слухи — тихие, как шелест листьев. Ягуар. Да, именно ягуар. Не лев, не волк, а именно он. Говорили, что его рык слышен по ночам, но никто не мог сказать точно, откуда он доносится. Из леса? Из пещер? Или, может, это просто ветер играет с эхом?

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. И запахи... вы заметили? Старая древесина, пахнущая временем, смешивалась с чем-то резким, почти металлическим. Как будто кто-то оставил открытой банку с краской, но это была не краска.

Лора, конечно, не могла остаться в стороне. Она всегда была такой — любопытной, как кошка, которая лезет в каждый угол. Она начала с вопросов, с разговоров. Но чем больше она узнавала, тем меньше понимала. Пропажи вещей, еды... а потом и людей. Полиция приехала, но их вопросы звучали как-то... механически. Они спрашивали, но не слушали.

Однажды ночью Лора услышала шаги. Он... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Не как человек, не как зверь. Что-то между. Вы когда-нибудь слышали, как звучит тишина? Не просто тишина, а та, что кричит. Она вышла из палатки, и её встретил туман — густой, как молоко, но холодный, липкий. И запах... вы почувствовали бы его сразу. Мокрый мех, земля, что-то ещё. Что-то, что нельзя назвать.

Она пошла на звук. Глупо? Да. Но кто бы устоял? Тени сгущались, и вдруг... нет, лучше не буду рассказывать. Вы поймёте, о чём я.

Лагерь теперь пуст. Остались только следы — на земле, на деревьях, в воздухе. И этот запах. Вы его чувствуете?