Джой (2018)

Джой стояла у окна, затянутого грязной марлей, и смотрела на улицу. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Она знала, что это не просто тени — это её жизнь, её реальность, которая с каждым днём становилась всё плотнее, как будто воздух вокруг превращался в вату. Тишина. Не просто отсутствие звука — что-то большее, что-то, что давило на виски. Она вздохнула, и её дыхание оставило на стекле мутный круг, который тут же исчез, будто его и не было.

«Джой, — позвала её сутенёрша, — тебе поручение». Голос был резким, как удар ножом, но в нём чувствовалась усталость. Такая же, как у Джой. Она обернулась, и её взгляд упал на девочку. Нет, не девочку — ребёнка. Лет пятнадцать, не больше. Глаза широкие, как у оленя, попавшего в свет фар. Джой почувствовала, как что-то внутри неё сжалось. Она знала, что это будет. Она... нет, скорее, они все знали, что это неизбежно.

«Обучи её, — сказала сутенёрша, — покажи, как тут всё устроено».

Джой кивнула, но внутри всё кричало. Она не хотела этого. Не хотела быть частью этой машины, которая перемалывала жизни, как жернова. Но отказаться? Это было невозможно. Она подошла к девочке, и та вздрогнула, как будто Джой была не человеком, а чем-то опасным.

«Как тебя зовут?» — спросила Джой, но ответа не дождалась. Девочка молчала, и её молчание было громче любого крика.

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Джой начала говорить. Голос её был тихим, но каждое слово било, как молоток. Она рассказывала о правилах, о клиентах, о том, как выжить. Но больше всего она говорила о том, как не сломаться.

«Ты должна помнить, кто ты, — сказала она в конце. — Не позволяй им забрать это».

Девочка смотрела на неё, и в её глазах мелькнуло что-то — страх? Надежда? Джой не могла понять. Она сама уже давно забыла, что это такое.

Запах старой древесины, пахнущей временем, витал в комнате. Джой закрыла глаза. Она знала, что этот запах останется с ней надолго. Как и всё остальное.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?