Смертельные гонки 2050 (2017)

**Смертельная гонка 2050**

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Гул моторов где-то далеко, за горизонтом, но здесь, в этой точке, всё замерло. Джейк смотрел на приборную панель, пальцы сжимали руль так, будто он пытался выжать из него воду. Или кровь. Навигатор, Лора, молчала. Она всегда молчала перед стартом, как будто её слова могли нарушить хрупкий баланс между жизнью и смертью.

— Ты готов? — спросила она наконец, голос её был сухим, как пыль на старом радиаторе.

Он кивнул. Нет, скорее, сделал вид, что кивнул. Готов? Кто вообще может быть готов к этому? Гонка — это не просто скорость. Это... это что-то другое. Что-то, что ты чувствуешь кожей, когда запах горящего асфальта смешивается с запахом старой древесины, пахнущей временем.

Старт. Моторы взревели, как звери, выпущенные из клеток. Джейк рванул вперёд, но уже через минуту понял, что что-то не так. Они... нет, скорее, он начал двигаться иначе. Машина будто сопротивлялась, как будто знала, что её ждёт.

— Впереди группа, — сказала Лора, её голос был спокоен, но в нём чувствовалось напряжение. — Дети.

Джейк сжал зубы. Дети. 20 очков за каждого. Он знал правила, знал их слишком хорошо. Но когда он увидел их — маленькие фигурки, мелькающие в пыли, — что-то внутри него сжалось.

— Ты уверен? — спросил он, хотя сам не знал, о чём спрашивает.

Лора не ответила. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Машина вздрогнула, и он почувствовал, как что-то тёплое брызнуло на его лицо.

— Джейк... — начала Лора, но он уже знал, что она скажет.

Тишина снова накрыла их, но теперь она была другой. Тяжёлой. Как будто воздух стал гуще, плотнее.

— Мы продолжаем? — спросил он, хотя ответ был очевиден.

Лора молчала. Джейк посмотрел в зеркало заднего вида. Там, в пыли, что-то осталось. Что-то, что он не хотел видеть.

Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Гонка продолжалась.