Красный лес (2021)

Кросс смотрел на экран телефона, пальцы слегка дрожали. Видео было коротким, но... нет, не коротким — обрывистым. Брат, его младший брат, говорил что-то о доме, о лесе, о том, что они нашли. А потом — резкий крик, и экран погас. Кросс пересмотрел запись раз десять, пытаясь уловить детали. Тени на заднем плане, странные, будто... нет, не будто. Они двигались. Сами по себе. Или это просто игра света? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Он собрал команду. Не просто друзей — тех, кто знал, как работать в таких местах. Заброшенные дома, леса, где время будто остановилось... или, может, наоборот, ускорилось. Они взяли камеры, фонари, даже тепловизор — на всякий случай. Но чем ближе они подходили к лесу, тем сильнее становилось ощущение, что они уже опоздали. Лес встретил их тишиной. Не просто отсутствием звука — будто воздух превратился в вату, плотную, липкую. И запах... запах старой древесины, пахнущей временем, и чего-то ещё, чего Кросс не мог определить. Медный привкус на языке, будто кровь, но нет — это что-то другое.

Дом появился внезапно, будто его подбросили туда, пока они не смотрели. Стены, покрытые мхом, окна — пустые глазницы. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Кто-то из команды шутливо сказал: «Как в том анекдоте про Штирлица». Но смеха не последовало. Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Шёпот. Не из дома — из леса. Словно деревья говорили между собой. Или кто-то ещё. Кросс обернулся, но никого не было. Только тени, которые становились всё гуще, плотнее.

Они вошли в дом. Пол скрипел, но не так, как должен скрипеть старый пол. Будто под ним что-то двигалось. Или кто-то. Кросс наклонился, чтобы проверить, и тут... нет, лучше не вспоминать. Но это было. И это изменило всё.