Проклятие. Ночь страха (2021)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и тяжёлую. Чар сидела на крыльце, обхватив колени, и смотрела на холмы, которые в сумерках казались то ли зелёными, то ли серыми. Мама вернулась. Вернулась, но... нет, не так. Она появилась, как будто её выплюнула сама ночь. Или, может, это был день? Чар уже не помнила. Всё смешалось.

Мама вошла в дом, не сказав ни слова. Не то чтобы она молчала — она просто... не говорила. Её губы шевелились, но звука не было. Или он был, но такой тихий, что его нельзя было услышать. Только почувствовать. Как шёпот ветра в траве. Или как шорох паутины, когда она касается кожи. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Сначала Чар думала, что мама просто устала. Или, может, напугана. Но потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Она начала двигаться иначе. Не так, как раньше. Её походка стала... нет, не плавной, а скорее прерывистой, будто её ноги не слушались тела. Или тело не слушалось её. А глаза... глаза стали стеклянными, как у рыбы на рынке. Только холоднее. Гораздо холоднее.

Чар попыталась поговорить с бабушкой, но та только качала головой, бормоча что-то на старом языке. «Не трогай это, девочка. Не лезь туда, куда не следует». Но как не лезть, когда мама... нет, не мама, а что-то другое, что-то, что теперь жило в её теле, ходило по дому, касалось вещей, оставляя на них следы? Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с чем-то ещё. С чем-то сладким и гнилым. Как будто в доме кто-то умер, но никто не заметил.

Тени плясали на стенах, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Чар чувствовала, как её кожа покрывается мурашками, но не от холода. От чего-то другого. От того, что она не могла назвать. От того, что, может быть, и не стоит называть.

Она знала, что должна что-то сделать. Но что? Искать ответы? Или спрятаться? Или... нет, лучше не думать об этом. Пока.