Корабль-призрак (2014)

Саманта стояла на палубе, сжимая в руках старый компас отца. Он... нет, скорее, *она* — яхта — всё ещё пахла им. Запах старой древесины, пропитанной солью и временем, смешивался с чем-то ещё, неуловимым, как воспоминание, которое не можешь поймать. Пять лет. Пять лет она избегала этого места, но теперь... теперь она была здесь. С друзьями. С надеждой. С чем-то, что она не могла назвать, но что давило на грудь, как предчувствие.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Даже волны, обычно шумные и навязчивые, будто притихли. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Саманта оглянулась на друзей: Марк, как всегда, шутил, но его смех звучал... странно. Слишком громко. Слишком нарочито. А Лиза, обычно такая спокойная, нервно теребила край свитера. Что-то было не так. Что-то, что начиналось с мелочей: тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Но это были не тени. Или были?

Потом это случилось... ты поймёшь, о чём я. Сначала — холод. Не просто морской ветер, а что-то глубже, проникающее под кожу, в кости. Потом — звук. Нет, не звук. Шёпот. Он шёл откуда-то снизу, из трюма, где когда-то хранились снасти и детские игрушки. Саманта знала, что должна спуститься туда. Но её ноги не слушались.

— Ты слышишь? — спросила Лиза, и её голос дрогнул.

Саманта кивнула, но не ответила. Она знала, что там, внизу, ждёт нечто большее, чем просто воспоминания. Что-то, что не отпустит их, пока не получит своё.

Марк первым двинулся к люку. Его рука дрожала, когда он потянул за ручку. И тут... нет, лучше не говорить. Лучше просто представить: запах сырости, смешанный с чем-то сладким, почти гнилым. Тьма, которая не просто поглощает свет, а будто живёт своей жизнью. И глаза. Да, глаза. Их было слишком много.

— Это не шутка, — прошептал Марк, и его голос сорвался.

Саманта закрыла глаза. Она знала, что это не конец. Это только начало. И что бы ни ждало их внизу, оно было частью её. Частью её семьи. Частью её прошлого.

И оно не собиралось отпускать.