Толмен. Первый демон (2019)

Кэми вышла из аэропорта, и первое, что её встретило, — это не холодный ветер, а запах. Запах старого асфальта, смешанный с чем-то сладковатым, как будто гниющие листья под ногами уже начали шептать ей что-то на своём языке. Она потянула носом, пытаясь понять, откуда это, но запах исчез, оставив после себя лишь лёгкий привкус металла на языке. Всё вокруг казалось слишком ярким, слишком громким, как будто мир решил сыграть с ней в какую-то странную игру. Она поймала такси — старый седан, цвет которого можно было описать только как «был когда-то чёрным». Водитель... нет, скорее, он. Он выглядел как человек, который слишком долго носит одну и ту же кожу. Его глаза, будто выцветшие от времени, смотрели на неё сквозь зеркало заднего вида, и Кэми почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Куда едем? — спросил он, и его голос звучал так, будто он говорил не с ней, а с кем-то ещё.

Она назвала адрес, и машина тронулась. Сначала всё шло как обычно — дорога, знаки, редкие огни фонарей. Но потом это случилось. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось? Машина свернула с главной дороги, и лес начал смыкаться вокруг них, как будто пытаясь проглотить. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке, и Кэми вдруг поняла, что не помнит, когда они покинули город.

— Мы... мы куда едем? — спросила она, но водитель молчал. Его руки на руле казались слишком бледными, почти прозрачными.

Машина заглохла. Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, и даже дыхание стало слишком громким. Кэми вышла из машины, решив, что лучше идти пешком. Но лес... он был не таким, каким должен быть. Деревья стояли слишком близко, их стволы, покрытые мхом, пахли временем и чем-то ещё, что она не могла назвать. Она шла, но дорога вела её обратно. К машине. К нему.

— Ты тоже это видишь? — спросил он, и в его голосе была не тревога, а что-то другое. Что-то, что заставило её остановиться.

Она обернулась. Лес дышал. Тени двигались, но не от ветра. Они... нет, скорее, *оно* следило за ними. Кэми почувствовала, как что-то коснулось её руки — холодное, липкое, как будто само пространство пыталось её удержать.

— Нам нужно идти, — сказал он, и впервые его голос звучал как человеческий.

Она кивнула, но куда? Лес был везде. Или это был не лес? Вы тоже это видите? Или это только мне кажется?