Вирус страха (2020)

Она вернулась. Не потому, что хотела, а потому, что больше не могла оставаться там, где воздух был густым от страха и дезинфектанта. Лос-Анджелес, её Лос-Анджелес, стал чужим — как будто кто-то выключил свет, и город превратился в декорацию из старого фильма ужасов. Она... нет, скорее, они начали двигаться иначе. Люди. Как марионетки, дергающиеся от каждого чиха или кашля. И она сбежала. В город, где время, казалось, остановилось. Где запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с ароматом яблок из бабушкиного сада.

Но тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Или в туман, который окутывает всё, но не даёт дышать. Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. На улице, где она играла в детстве, появился он. Нет, не он. Они. Тени, которые плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Но это было не весело. Ни капли.

Она помнила этот взгляд. Тот, что проникал под кожу, как игла. Тот, что был связан с чем-то, о чём она давно забыла. Или старалась забыть. Запах сырой земли, смешанный с чем-то металлическим, вернулся к ней, как будто её нос вдруг ожил после долгого сна.

«Ты думала, что убежишь?» — шепнул кто-то. Или это был ветер? Она обернулась, но там никого не было. Только тени, которые становились длиннее с каждым шагом.

И вот она стоит перед домом, где всё началось. Дверь скрипит, как в том анекдоте про Штирлица, но смеяться не хочется. Внутри — холод. Не просто холод, а что-то другое. Как будто само пространство сопротивляется её присутствию.

Она знает, что должна войти. Но что она найдёт там? Себя? Его? Или то, что осталось от неё самой, когда она в последний раз была здесь?

Тени сгущаются. И она делает шаг. Вперёд. Или назад?