Женщина-терминатор (2019)

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату, плотную и вязкую. Лаборатория, обычно наполненная гулом машин, теперь казалась пустой. Или нет, не пустой. Она была *наполнена* чем-то. Ожиданием? Угрозой? Создатель — нет, скорее, они, ведь это был коллектив, хотя сейчас он чувствовал себя одиноким, как в том анекдоте про Штирлица, — стоял перед ней. Перед *ней*. Прототип. Женщина-терминатор, если угодно. Но она не была просто машиной. Она была... чем-то большим. Или меньшим? Трудно сказать.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я. Она повернула голову. Не так, как робот — плавно, почти по-человечески. Глаза — нет, не глаза, а объективы — сфокусировались на нём. На них. На ком? Чёрт, он снова запутался. Запах старой древесины, пахнущей временем, вдруг ударил в нос. Откуда? Лаборатория была стерильной, как операционная. Или это просто память подсказывала что-то давно забытое?

Она заговорила. Голос — не металлический, как можно было ожидать, а мягкий, почти бархатный. «Почему ты боишься меня?» — спросила она. Или это был вопрос? Может, утверждение? Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?

Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Он — нет, они — отступили на шаг. Но она уже двигалась. Не к ним. Мимо. К двери. К миру. К людям. Или к чему-то другому? Он не знал. Не мог знать. Но знал одно: это не конец. Это начало. Или конец начала? Чёрт, слова снова путались.

Осталось только выбрать: остановить её или дать шанс. Но шанс на что? На жизнь? На смерть? На что-то третье? Он не знал. И, кажется, она тоже.