Звериная ярость (2019)

Фрэнк Уолш стоял на палубе, затягиваясь сигаретой. Дым смешивался с солёным воздухом, а где-то внизу, в трюме, дребезжали клетки. Белый ягуар — его трофей, его гордость — лежал, свернувшись клубком, будто игнорируя весь этот шум. Или нет, скорее, притворялся. Фрэнк знал: хищник всегда начеку. Но сейчас он думал не о ягуаре. Преступник, тот самый, которого везли на суд, — он был здесь, заперт в каюте под замком. Или не совсем заперт? Фрэнк почувствовал лёгкий холодок на затылке.

Потом это случилось. Ты поймёшь, о чём я.

Тишина. Не просто отсутствие звука — будто воздух превратился в вату. Фрэнк замер, прислушиваясь. Где-то внизу раздался глухой удар, потом ещё один. Клетки. Они начали открываться. Нет, скорее, их открывали.

Он бросился вниз, но было уже поздно. Тени плясали, как демоны... или как пьяные на субботней вечеринке. Обезьяны, змеи, ягуар — всё смешалось в хаосе. Запах старой древесины, пахнущей временем, смешивался с резким ароматом страха. Фрэнк схватил ружьё, но понял, что это бесполезно. Здесь нельзя стрелять — рикошет, паника, огонь.

«Вы тоже это чувствуете? Или мне показалось?» — пробормотал он себе под нос, ощущая, как пот стекает по спине.

Преступник. Где он? Фрэнк знал, что тот где-то здесь, в этой тьме, среди зверей. Но кто кого поймает?

Он двинулся вперёд, стараясь не думать о том, что ягуар мог быть уже на свободе. Нет, не мог. Или мог?

Тени сгущались, звуки становились громче. Где-то рядом зашипела змея, а обезьяны завыли, как в том анекдоте про Штирлица. Фрэнк улыбнулся, хотя было не до смеха.

Он знал, что делать. Или думал, что знал.

Но это уже другая история.